清朝入关后，顺治皇帝将自己的陵寝建在河北省唐山市遵化市昌瑞山下，此为清东陵的首座帝陵，康熙皇帝也随之将陵寝建于清东陵。按常理，雍正也应在清东陵选址建陵。
但实际上，雍正最终却在距清东陵200多公里的河北省保定市易县永宁山下开辟新的皇家陵园——清西陵。
清西陵
曾有传言称雍正是篡位上台，因得位不正而不敢葬在父亲康熙旁边，但这种说法是错误的。根据《世宗宪皇帝实录》《雍正朝起居注册》等史料记载，雍正最初是想在清东陵建陵的。
他曾派人在清东陵的孝陵、景陵附近找寻万年吉地，然而实地踏勘人员告知他那里没有理想之地，无法建陵。
之后雍正又派人在清东陵附近其他地方寻找，最终确定了遵化境内离昌瑞山不远的九凤朝阳山，认为此处风水好可建陵。
九凤朝阳山风水问题导致重新选址确定九凤朝阳山为陵址后，雍正开始采办建陵材料并准备动工。但动工过程中出现严重问题，在陵寝穴位（地宫金井之位，即放置皇帝棺木处）的土里发现沙石，这在风水学中是大忌。
雍正十分重视，派人查看后发现不仅如此，九凤朝阳山的风水还存在其他问题，因此不能使用。后来乾隆帝、道光帝选陵址时，也曾派人查看此地，都未选中。
清西陵太平峪的风水优势与顾虑解决之后雍正派人重新选陵址，最终选中易县泰宁山（后改名为永宁山）下的太平峪。负责选址的大臣在给雍正的奏折中盛赞此地为“乾坤聚秀之区，为阴阳合会之所，龙穴砂水，无美不收，形势理气，诸吉咸备”，意思是风水极佳。
太平峪
雍正也认为此地山脉水法条理分明，是上乘之地，但他没有立刻表态。因为他担心在此建陵会违背子随父葬的传统葬俗，怕背上不孝之名。
大臣们知晓雍正心思，引经据典为在易县建陵寻找合理依据。他们向雍正表示，汉朝、唐朝帝陵虽都在陕西，但很多也是分开建的，彼此相隔远则四五百里，近也有两三百里。
而位于泰宁山太平峪的万年吉地虽与孝陵、景陵相隔数百里，但两地离京师都很近，都在畿辅之地，其实并不遥远。雍正听后觉得有理，于是下令在此地正式建陵。
关于清东陵后续帝陵风水问题及乾隆的考量有人或许会问，若清东陵风水不好，为何乾隆、咸丰、同治还在那里建陵？
实际上，从后来历史看，乾隆、咸丰、同治帝陵的风水虽不错，但存在先天不足，最终只能通过人工手段弥补。
清东陵
比如乾隆时期，有人指出他所选之地风水虽好但有欠缺，建议另选，但乾隆以大局为重未同意。
因为若另选地方，相当于开辟新陵区，清朝皇帝葬地会过于分散；若他为追求完美风水选择葬在清西陵，又担心子孙效仿，导致清东陵凋零。
而雍正对陵寝风水要求严格，希望是天然风水宝地，所以选择葬在清西陵。
